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APA zitieren funktioniert so: Setze bei jeder Übernahme einen Kurzbeleg (Autor, Jahr) in Klammern. Bei wörtlichen Zitaten ist die Seitenzahl Pflicht, bei Paraphrasen oft empfohlen (Vorgaben variieren).
Jeder Kurzbeleg braucht einen vollständigen Eintrag im Literaturverzeichnis. Hier findest du alle Regeln, Beispiele und Lösungen für Sonderfälle.
APA-Zitierweise: Kurzbeleg im Text (Autor, Jahr, ggf. Seite) + vollständiger Eintrag im Literaturverzeichnis. Die aktuelle Fassung ist APA 7. Bei Abweichungen gilt: Die Vorgaben deiner Hochschule haben immer Vorrang.
Sprachvariante: Dieser Artikel nutzt deutsche Abkürzungen (S., Abs., Hrsg.). APA-Original verwendet p./pp., para. und Ed./Eds.
Kurzübersicht: APA-Zitation auf einen Blick
Die APA-Zitierweise wurde von der American Psychological Association entwickelt und ist heute in vielen Fachbereichen Standard. Besonders in den Sozialwissenschaften, der Psychologie und den Wirtschaftswissenschaften wird sie häufig verlangt. Falls dein Lehrstuhl einen anderen Zitierstil fordert (z. B. Harvard, Chicago oder eine Fußnoten-Zitierweise), gelten andere Regeln.
Das Grundprinzip ist einfach: Im Fließtext gibst du einen kurzen Verweis an, der auf den vollständigen Eintrag im Literaturverzeichnis verweist. So können Lesende die Quelle jederzeit nachschlagen, ohne dass der Text durch lange Angaben unterbrochen wird.
1. Kurzbeleg im Text: Direkt hinter dem Zitat oder der Paraphrase in Klammern. Enthält Nachname des Autors, Erscheinungsjahr und bei direkten Zitaten die Seitenzahl.
2. Vollständiger Eintrag im Literaturverzeichnis: Alphabetisch nach Autorennachname sortiert. Enthält alle Angaben, die zum Auffinden der Quelle nötig sind.
APA vs. Harvard und Chicago
APA, Harvard und Chicago sind drei verbreitete Zitierstile, die sich in wichtigen Details unterscheiden. Die folgende Übersicht hilft dir, den richtigen Stil zu erkennen und Verwechslungen zu vermeiden.
APA nutzt Autor-Jahr-Verweise in Klammern: (Müller, 2023, S. 45). Die Seitenzahl steht nach „S." und ist bei direkten Zitaten Pflicht. Im Literaturverzeichnis erscheint das Jahr direkt nach dem Autor.
Harvard ähnelt APA, unterscheidet sich aber in Formatierungsdetails. Es gibt viele Harvard-Varianten (z. B. Harvard Anglia, Harvard AUT), und die Details schwanken je nach Hochschule stark. Typische Unterschiede betreffen etwa die Seitenzahlangabe – mit „p." (Müller 2023, p. 45), mit Doppelpunkt (Müller 2023: 45) oder ohne Abkürzung. Manche Leitfäden setzen Buchtitel in Anführungszeichen statt kursiv. Die konkrete Formatierung hängt vollständig vom Leitfaden deines Studiengangs ab.
Chicago gibt es in zwei Varianten. Notes-Bibliography arbeitet mit Fußnoten: Die vollständige Quellenangabe steht in der Fußnote beim ersten Zitat, danach in Kurzform. Das Literaturverzeichnis heißt „Bibliografie". Author-Date ähnelt APA mit Kurzbelegen im Text. Welche Chicago-Variante gemeint ist, legt dein Lehrstuhl oder Leitfaden fest.
Welchen Stil du nutzen musst, legt deine Hochschule oder dein Lehrstuhl fest. Prüfe die Vorgaben im Leitfaden deines Studiengangs. Einmal gewählt, halte den Stil konsequent durch.
Schnellcheck: Kurzbeleg richtig gesetzt?
Bevor du deinen Kurzbeleg setzt, prüfe diese Punkte. So vermeidest du die häufigsten Fehler, die in Hausarbeiten Punkte kosten.
Autor genannt? Nachname oder Organisation, bei fehlendem Autor der Titel.
Jahr vorhanden? Bei fehlendem Datum „o. D." für „ohne Datum".
Seitenzahl bei Direktzitat? Pflicht bei wörtlichen Übernahmen.
Ab drei Autoren et al.? Nach APA 7 ab dem ersten Zitat.
Mehrere Quellen alphabetisch? Mit Semikolon getrennt.
Eintrag im Literaturverzeichnis? Jeder Kurzbeleg braucht einen vollständigen Eintrag.
Hochschulvorgaben geprüft? Bei Abweichungen gilt immer der Leitfaden deines Studiengangs.
APA-Kurzbeleg im Text richtig setzen
Der Kurzbeleg steht in runden Klammern und enthält mindestens Autor und Jahr. Bei direkten Zitaten ergänzt du die Seitenzahl. Du kannst den Autor auch in den Satz einbauen (narrative Form), dann steht das Jahr direkt nach dem Namen in Klammern.
Parenthetisch (alles in Klammern): Lernstrategien beeinflussen den Studienerfolg maßgeblich (Müller, 2023).
Narrativ (Autor im Satz): Müller (2023) zeigt, dass Lernstrategien den Studienerfolg maßgeblich beeinflussen.
Parenthetisch mit Seitenzahl: „Aktives Lernen fördert das Langzeitgedächtnis" (Müller, 2023, S. 45).
Zwei Autoren: (Müller & Schmidt, 2023)
Bei drei oder mehr Autoren verwendest du nach APA 7 ab dem ersten Zitat nur den ersten Nachnamen gefolgt von „et al." (lateinisch für „und andere"). Das verkürzt den Text deutlich. Beispiel: (Müller et al., 2023). Im Literaturverzeichnis listest du bis zu 20 Autoren vollständig auf. Bei mehr als 20 Autoren nennst du die ersten 19, setzt drei Punkte (...) und ergänzt den letzten Autor.
Wenn du mehrere Quellen für eine Aussage anführst, trenne sie im Kurzbeleg mit Semikolon und sortiere alphabetisch: (Bauer, 2022; Müller, 2023; Schmidt, 2021). Bei mehreren Werken desselben Autors nennst du den Namen einmal und listest die Jahre auf: (Müller, 2021, 2023). So zeigst du, dass mehrere Studien deine Aussage stützen.
Direktes Zitat nach APA
Ein direktes Zitat übernimmst du wortwörtlich aus der Quelle. Kurze Zitate bis etwa 40 Wörter stehen in Anführungszeichen im Fließtext. Bei direkten Zitaten ist die Seitenzahl Pflicht.
Parenthetisch: „Aktives Lernen fördert das Langzeitgedächtnis deutlich stärker als passives Lesen" (Müller, 2023, S. 45).
Narrativ: Müller (2023, S. 45) betont: „Aktives Lernen fördert das Langzeitgedächtnis deutlich stärker als passives Lesen."
Längere Zitate ab etwa 40 Wörtern setzt du als eingerückten Block ohne Anführungszeichen. Der Kurzbeleg steht nach dem Schlusspunkt. Blockzitate solltest du sparsam einsetzen, da sie den Lesefluss unterbrechen. Nutze sie nur, wenn der genaue Wortlaut wichtig ist.
Einleitung im Fließtext, dann Doppelpunkt:
Aktives Lernen fördert nicht nur das kurzfristige Behalten, sondern verankert Wissen nachhaltig im Langzeitgedächtnis. Studierende, die regelmäßig aktive Lernstrategien anwenden, erzielen signifikant bessere Prüfungsergebnisse. (Müller, 2023, S. 45–46)
Wichtiger Hinweis: Der Kurzbeleg gehört zum Blockzitat und steht unmittelbar nach dem Schlusspunkt, nicht im Folgeabsatz. Danach folgt eine Leerzeile vor dem nächsten Text.
Falls du Auslassungen machst, kennzeichne sie mit drei Punkten in eckigen Klammern: [...]. Wenn du ein Wort ergänzt, um den Satz grammatisch anzupassen, setze es ebenfalls in eckige Klammern: [ergänztes Wort]. So bleibt transparent, was Original ist und was du verändert hast.
Paraphrasieren nach APA
Beim Paraphrasieren gibst du Inhalte in eigenen Worten wieder. Das ist in wissenschaftlichen Arbeiten häufiger als direktes Zitieren und zeigt, dass du die Quelle verstanden hast. Auch hier ist der Kurzbeleg Pflicht. Die Seitenangabe empfiehlt APA, sie ist aber nicht zwingend.
Original: „Aktives Lernen fördert das Langzeitgedächtnis deutlich stärker als passives Lesen."
Paraphrase: Studierende, die aktiv lernen, behalten Inhalte besser als jene, die nur passiv lesen (Müller, 2023).
Achte darauf, dass deine Paraphrase wirklich eigenständig formuliert ist. Nur einzelne Wörter auszutauschen reicht nicht. Du solltest den Inhalt mit eigener Satzstruktur und eigenen Begriffen wiedergeben.
Dozent verlangt Seitenzahlen bei Paraphrasen? Das ist strenger als APA, aber zulässig. Dann lautet dein Kurzbeleg auch bei Paraphrasen: (Müller, 2023, S. 45).
APA 6 statt APA 7? Bei drei bis fünf Autoren beim ersten Zitat alle Namen, danach „et al.". Ab sechs Autoren von Anfang an „et al.".
Sonderfälle im Kurzbeleg
Diese Fälle tauchen in fast jeder Hausarbeit auf und kosten häufig Punkte, wenn sie falsch gelöst werden. Die folgenden Muster orientieren sich an APA 7.
Wenn ein Autor 2023 zwei Artikel veröffentlicht hat, unterscheidest du sie mit Kleinbuchstaben. Die Zuordnung erfolgt alphabetisch nach Titel.
Im Text: (Müller, 2023a) und (Müller, 2023b)
Im Literaturverzeichnis: Müller, T. (2023a). Aktives Lernen im Studium. Verlag. Müller, T. (2023b). Zeitmanagement für Studierende. Verlag.
Bei Quellen ohne Seitenzahlen nutzt du alternative Locators, aber nur wenn sie die Stelle wirklich auffindbar machen. Sind keine nummerierten Absätze oder klaren Überschriften vorhanden, reicht (Autor, Jahr) ohne zusätzliche Angabe.
Absatznummer (wenn nummeriert): (Müller, 2023, Abs. 4)
Abschnittsüberschrift: (Müller, 2023, Abschnitt „Ergebnisse")
Zeitstempel bei Videos: (Schmidt, 2023, 2:35)
Prüfe zuerst, ob eine Organisation verantwortlich ist (Ministerium, Institut, Verband). Die Organisation gilt dann als Autor. Führe eine Abkürzung nur ein, wenn du die Quelle mehrfach zitierst.
Erstes Zitat (mit Abkürzung): (Statistisches Bundesamt [Destatis], 2023)
Folgende Zitate: (Destatis, 2023)
Einmaliges Zitat (ohne Abkürzung): (Statistisches Bundesamt, 2023)
Nur wenn wirklich kein Autor und keine Organisation genannt ist, beginnt der Eintrag mit dem Titel.
Im Kurzbeleg: („Neue Studie zu Lernmethoden", o. D.)
Im Literaturverzeichnis: Neue Studie zu Lernmethoden. (o. D.). https://www.beispiel.de/studie
Versuche immer, die Originalquelle zu beschaffen. Nur wenn das nicht möglich ist, zitierst du sekundär.
Im Kurzbeleg: (Meier, 2019, zitiert nach Müller, 2023, S. 45)
Im Literaturverzeichnis: Nur die Sekundärquelle (Müller) aufnehmen, die du tatsächlich gelesen hast.
Wenn zwei Autoren denselben Nachnamen tragen, fügst du die Initialen des Vornamens hinzu, um Verwechslungen zu vermeiden.
Im Kurzbeleg: (A. Müller, 2023) und (B. Müller, 2022)
Gleiche Initialen? Dann Vornamen ausschreiben: (Anna Müller, 2023) und (Anton Müller, 2022)
Bei Quellen ohne Autor steht der Titel im Kurzbeleg. Lange Titel kürzt du auf die ersten Wörter, die zur eindeutigen Identifikation im Literaturverzeichnis ausreichen.
Voller Titel: „Neue Erkenntnisse zur digitalen Transformation in deutschen Hochschulen"
Im Kurzbeleg: („Neue Erkenntnisse zur digitalen Transformation", 2023)
E-Mails, Interviews oder mündliche Auskünfte gelten als persönliche Kommunikation. Sie werden im Text zitiert, erscheinen aber nicht im Literaturverzeichnis, da sie für Lesende nicht auffindbar sind.
Im Text: T. Schmidt (persönliche Kommunikation, 15. März 2023) erklärte, dass...
Wichtiger Hinweis: Prüfe vorab, ob deine Hochschule persönliche Kommunikation als Quelle akzeptiert. Manche Lehrstühle verlangen eine schriftliche Bestätigung als Anhang.
Literaturverzeichnis nach APA erstellen
Das Literaturverzeichnis steht am Ende deiner Hausarbeit und enthält alle Quellen, die du im Text zitiert hast. Die Einträge sind alphabetisch nach Autorennachname sortiert. Bei mehreren Werken desselben Autors sortierst du nach Erscheinungsjahr (ältere zuerst), bei gleichem Jahr nach Titel mit Buchstabenzusatz (2023a, 2023b).
Jeder Eintrag folgt einem festen Schema. Die genaue Formatierung variiert je nach Quellenart, aber das Grundprinzip bleibt gleich: Autor, Jahr, Titel, Quelle. Achte auf die korrekte Interpunktion: Nach APA 7 steht vor dem „&" bei mehreren Autoren ein Komma.
Nachname, Initiale. (Jahr). Titel des Werks. Verlag.
Sortierung: Alphabetisch nach Autorennachname, bei gleichem Autor nach Jahr.
Hängender Einzug: Erste Zeile bündig, Folgezeilen ca. 1,27 cm eingerückt.
Zeilenabstand: Doppelter Zeilenabstand (wie im Fließtext), keine Extra-Leerzeile zwischen Einträgen.
Kursiv: Buchtitel, Zeitschriftentitel und Bandnummern kursiv. Artikeltitel nicht kursiv.
DOI/URL: Als vollständige URL ohne „Abgerufen von", z. B. https://doi.org/10.1234/beispiel. Ausnahme: Bei Quellen mit Abrufdatum (z. B. Wikis) schreibst du „Abgerufen am …, von …". Der Punkt am Satzende gehört nicht zur URL.
Quellenarten im Literaturverzeichnis
Je nach Quellenart unterscheidet sich die Formatierung. Hier findest du die wichtigsten Beispiele, die in Hausarbeiten häufig vorkommen. Achte auf die Details: Kursivschrift beim Buchtitel, Komma vor „&" in der Autorenliste, Punkt nach jedem Element.
Müller, T. (2023). Lernstrategien im Studium: Ein Praxishandbuch. Wissenschaftsverlag.
Müller, T., Schmidt, A., & Weber, K. (2023). Wissenschaftliches Arbeiten. Akademie Verlag.
Müller, T. (2023). Aktives Lernen im Hochschulkontext. Zeitschrift für Hochschuldidaktik, 12(3), 45–62. https://doi.org/10.1234/zhd.2023.001
Bundesministerium für Bildung und Forschung. (2023, 15. März). Digitale Bildung in Deutschland. https://www.bmbf.de/digitale-bildung
Müller, T. (2023). Motivation im Studium. In A. Schmidt & K. Weber (Hrsg.), Handbuch Hochschulpädagogik (S. 120–145). Bildungsverlag.
Müller, T. (2023). Lernstrategien im Studium. Wissenschaftsverlag. https://doi.org/10.1234/lern.2023
Statistisches Bundesamt. (2023). Bildung in Deutschland 2023 [Bericht]. https://www.destatis.de/ bildungsbericht2023.pdf
Schmidt, A. (2022). Lernmotivation bei Studierenden [Masterarbeit, Universität Hamburg]. Repositorium der Universität Hamburg. https://ediss.sub.uni-hamburg.de/12345
YouTube-Video: Müller, T. [ThomasMüller]. (2023, 5. April). Effektiv lernen im Studium [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=beispiel123
Podcast-Episode: Schmidt, A. (Moderator). (2023, 10. März). Zeitmanagement für Studierende (Nr. 42) [Podcast-Episode]. In Studium konkret. Spotify. https://open.spotify.com/ episode/beispiel456
Bei Quellen ohne Datum schreibst du „o. D." sowohl im Kurzbeleg als auch im Literaturverzeichnis. Vollständiges Beispiel: Müller, T. (o. D.). Lernstrategien online. https://www.beispiel.de/lernstrategien
Bei Seiten, die sich häufig ändern (z. B. Wikis), ergänze das Abrufdatum. Beispiel:
Wikipedia. (o. D.). Wissenschaftliches Arbeiten. Abgerufen am 15. März 2024, von https://de.wikipedia.org/wiki/Wissenschaftliches_Arbeiten
Typische Fehler beim APA-Zitieren
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Seitenzahl bei direkten Zitaten vergessen: Bei wörtlichen Übernahmen ist die Seitenzahl Pflicht. Ohne sie ist das Zitat formal unvollständig. Lösung: Notiere die Seitenzahl direkt beim Exzerpieren.
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Kurzbeleg und Literaturverzeichnis passen nicht zusammen: Jeder Kurzbeleg braucht einen Eintrag im Literaturverzeichnis und umgekehrt. Lösung: Prüfe am Ende mit der Suchfunktion, ob alle Kurzbelege einen passenden Eintrag haben.
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&-Zeichen und „und" verwechseln: Innerhalb von Klammern steht das &-Zeichen. Im Fließtext schreibst du „und" aus. Lösung: Parenthetisch: (Müller & Schmidt, 2023). Narrativ: Müller und Schmidt (2023) zeigen...
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Komma vor & im Literaturverzeichnis vergessen: Nach APA 7 steht vor dem letzten Autor ein Komma: Müller, T., Schmidt, A., & Weber, K. Lösung: Prüfe jeden Eintrag mit mehreren Autoren auf das Komma vor dem &.
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Kursivschrift vergessen: Buchtitel und Zeitschriftentitel stehen kursiv. Bei Artikeln ist nur der Zeitschriftenname kursiv, nicht der Artikeltitel. Lösung: Merke dir: Selbstständige Werke (Bücher, Zeitschriften) kursiv, unselbstständige (Artikel, Kapitel) nicht.
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APA-Versionen gemischt: APA 7 und APA 6 unterscheiden sich in Details. Lösung: Wähle eine Version und halte sie konsequent durch. Mischen wirkt unprofessionell. Die Unterschiede findest du im Callout „Abweichende Vorgaben" im Abschnitt zum Paraphrasieren.
Programme wie Zotero, Citavi oder Mendeley formatieren deine Quellen automatisch nach APA. Das spart Zeit und reduziert Fehler. Wähle im Programm „APA 7th edition" als Zitierstil. Prüfe die Einträge dennoch stichprobenartig, da automatische Importe manchmal unvollständig sind.
Nächster Schritt: Hausarbeit fertigstellen
Mit korrekten APA-Zitationen ist ein wichtiger Teil deiner Hausarbeit erledigt. Für den Endcheck empfiehlt sich ein systematischer Durchgang: Stimmen alle Kurzbelege mit den Einträgen im Literaturverzeichnis überein? Sind die Jahreszahlen konsistent? Fehlen Seitenzahlen bei direkten Zitaten?
Prüfe auch die restliche Formatierung. Die Gliederung sollte logisch aufgebaut sein, Einleitung und Fazit bilden einen runden Rahmen. Bei der Wahl der Zitierweise findest du weitere Hinweise zu anderen Stilen.
Druckfertig machen: Exportiere dein Dokument als PDF und kontrolliere, ob alle Formatierungen korrekt übernommen wurden. Wenn du deine Hausarbeit drucken und binden lassen möchtest, achte auf druckfähige Auflösung bei Grafiken und korrekte Seitenränder.
Häufig gestellte Fragen
Wie zitiere ich mehrere Seiten oder einen Seitenbereich nach APA?
Bei mehreren aufeinanderfolgenden Seiten nutzt du einen Halbgeviertstrich: (Müller, 2023, S. 45–48). Bei nicht aufeinanderfolgenden Seiten trennst du mit Komma: (Müller, 2023, S. 45, 52, 67). Im Literaturverzeichnis bei Sammelbänden ist der Seitenbereich Teil des Kapiteleintrags: Müller, T. (2023). Motivation im Studium. In A. Schmidt (Hrsg.), Handbuch (S. 120–145). Verlag.
Wie zitiere ich mehrere Werke desselben Autors in einem Kurzbeleg?
Nenne den Autor einmal und liste die Jahre chronologisch mit Komma auf: (Müller, 2021, 2023). Bei Werken aus demselben Jahr ergänze Kleinbuchstaben: (Müller, 2023a, 2023b). So vermeidest du Wiederholungen und hältst den Kurzbeleg kompakt.
Wie gehe ich mit Abbildungen oder Tabellen aus fremden Quellen um?
Unter der Abbildung steht eine Quellenangabe. Unverändert übernommen: Anmerkung. Aus „Titel" (S. 45), von T. Müller, 2023, Verlag (oder URL/DOI). Adaptiert: Anmerkung. Adaptiert von „Titel" (S. 45), von T. Müller, 2023, Verlag. Die Reihenfolge ist: Titel, Seitenzahl, Autor, Jahr, Quelle. Manche Hochschulen verlangen zusätzlich eine separate Quellenzeile direkt unter der Abbildung. Die Quelle erscheint immer auch im Literaturverzeichnis.
Was ist der Unterschied zwischen APA 6 und APA 7?
APA 7 ist die aktuelle Auflage. Wichtigste Änderungen: Ab drei Autoren steht sofort „et al.", Verlagsorte entfallen, DOIs werden als vollständige URL formatiert. Bei APA 6: drei bis fünf Autoren beim ersten Zitat alle Namen, danach „et al."; ab sechs Autoren von Anfang an „et al.".
Muss ich bei APA das Abrufdatum bei Internetquellen angeben?
In der Regel nicht. APA 7 verlangt das Abrufdatum nur bei Inhalten, die sich regelmäßig ändern (z. B. Wikis, Social-Media-Profile). Bei stabilen Webseiten, PDFs oder Artikeln mit festem Veröffentlichungsdatum reicht die URL ohne Abrufdatum.
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